Fechner được sinh ra tại Groß Särchen, gần Muskau, ở Lusatia Hạ, nơi cha anh là một mục sư. Mặc dù được nuôi dạy bởi người cha tôn giáo của mình, Fechner đã trở thành người vô thần trong cuộc sống sau này.[3] Ông được giáo dục đầu tiên tại Sorau (nay là ary ở Tây Ba Lan).

Năm 1817, ông học ngành y tại Medizinische Akademie Carl Gustav Carus (de) ở Dresden và từ năm 1818 tại Đại học Leipzig, nơi mà ông đã dành phần còn lại của cuộc đời mình.[4] Ông lấy bằng tiến sĩ tại Leipzig năm 1835.

Năm 1834, ông được bổ nhiệm làm giáo sư vật lý tại Leipzig. Nhưng vào năm 1839, ông mắc phải chứng rối loạn mắt trong khi nghiên cứu các hiện tượng về màu sắc và thị giác, và sau nhiều đau khổ, đã từ chức. Sau đó, hồi phục, Fechner chuyển sang nghiên cứu về tâm trí và mối quan hệ của nó với cơ thể, giảng bài công khai về các chủ đề được giải quyết trong sách của mình. Trong khi nằm trên giường, Fechner có cái nhìn sâu sắc về mối quan hệ giữa cảm giác tinh thần và cảm giác vật chất. Cái nhìn sâu sắc này đã được chứng minh là có ý nghĩa trong sự phát triển của tâm lý học vì bây giờ đã có một mối quan hệ định lượng giữa thế giới tinh thần và thể chất.[5]